WhatsApp mahdollistaa jatkossa käyttäjänimen käytön puhelinnumeron sijasta. Mikäli olet luonut käyttäjänimen, puhelinnumeroasi ei enää näytetä lähettäessäsi viestiä ensimmäisen kerran esim. yritykselle. Myöskään ryhmäkeskusteluissa olevat jäsenet eivät näe enää puhelinnumeroasi.
Muutos parantaa käyttäjien yksityisyyttä, mutta tarjoaako se samalla huijareille keinon yrittää vaikuttaa uskottavammalta? Vastaanottaja voi hämääntyä, kun lähettäjänimenä onkin tuttu brändi tai virallinen taho.
Voisiko rikolliset valita luotettavien tahojen nimiä muistuttavia käyttäjänimiä ja lähettää viestiä huijaustarkoituksessa? Tein muutaman kokeilun käyttäjänimen valinnalla ja olisihan sinne voinut valita hyvin monenlaista tutulta kuulostavaa nimimerkkiä. Osa näistä kuvissakin näkyvistä ei ollut suoraan saatavilla, mutta kun vaihtoi ison i-kirjaimen tilalle pienen l-kirjaimen, niin menisi äkkiseltään ihan täydestä.
WhatsApp on rakentanut käyttäjänimien ympärille useita suojausmekanismeja. Käyttäjänimiä ei voi hakea julkisesta hakemistosta ja halutessaan käyttäjä voi ottaa käyttöön erillisen käyttäjänimiavaimen. Tällöin valitset lyhyen numerokoodin, joka lisätään käyttäjänimeesi. Silloin sinuun voidaan ottaa yhteyttä vain, jos toisella osapuolella on tiedossa käyttäjänimesi sekä siihen liitetty numerokoodi.
Näiden lisäksi tunnettuja nimiä pyritään suojaamaan väärinkäytöksiltä. Tästä huolimatta käyttäjänimeä ei kannata pitää yksinään todisteena lähettäjän aitoudesta, sillä samannäköisillä käyttäjänimillä voidaan pyrkiä johtamaan käyttäjiä harhaan
